Да начнётся квест
Пока Инар обиженно хлопала ресницами, не находя, что сказать, я успокоилась. Ну в самом деле – чего истерить, если от этого ничего не изменится?
– Так, ладно, давай ещё раз: что от меня требуется? Только коротко, ясно и по существу! – я со всей суровостью уставилась на зелёную девицу. На удивление, мой тон подействовал моментально: Инар перестала строить из себя оскорблëнную невинность, собралась и начала рассказывать.
– Если совсем коротко – ты должна найти ключ от шкатулки с артефактом. Теперь подробнее. Артефакт отвечает за равновесие во всём. Его надо периодически доставать, производить необходимые манипуляции и убирать обратно, чтобы это равновесие таковым оставалось. В принципе, про артефакт тебе больше ничего знать не надо, ты здесь не ради него, а ради ключа, которым открывается шкатулка.
– А что не так с ключом?
– Он потерялся, – Инар развела руками. – Но не совсем пропал, а, скажем так, скрылся от наших глаз.
– Дай-ка угадаю, теперь я должна отправиться в многодневный поход, полный испытаний и опасностей? – я ехидно ухмыльнулась.
– Не угадала. Всё намного проще: нужно просто прийти туда, где хранится шкатулка, внимательно всё осмотреть и найти ключ, – ещё более ехидно ухмыльнулась Инар.
– А сами вы не можете, что ли?
– Если бы могли, то не стали бы просить помощи у иномирцев. Сейчас объясню, – тяжело вздохнула девушка.
Из рассказа Инар я узнала, что создатель артефакта Равновесия был тот ещё му... чудак. Он заговорил ключ так, что если тот вдруг окажется от артефакта или от его хранителя дальше, чем на метр, то просто скроется и от глаз, и от поисковых заклятий любого обитателя этого мира. А увидеть этот потерянный ключ сможет только иномирец, но не всякий, а лишь избранный (типа Нео, ага). Зачем он придумал такую сложную защиту, спрашивать конечно было бесполезно, да и не у кого: старикан помер задолго до рождения не только Инар, но и старейшего жителя этого мира, а разъяснений своему поступку не оставил.
– Да уж, пошутил дедуля... – хмыкнула я. – Подожди, а если этот иномирец ваш ключ увидит, но вам не отдаст? Ну или ещё какую гадость сделает?
– Исключено, – Инар решительно мотнула головой. – Здесь начинает действовать другая защита. Заклинание поиска отсеивает всех, кто может хоть как-то навредить нашему миру, поэтому ничего плохого пришельцы натворить не могут.
– И часто вы таких помощников ищете?
– Нет, за то время, что я являюсь хранительницей – первый раз. Да и раньше только единичные случаи были. Всё-таки проще за ключом следить, чем потом людей из других миров выдëргивать.
– А сейчас-то как не уследили?
– Ну... У меня цепочка расстегнулась, она простая была, не волшебная. Подарок близкого человека. Ключ соскользнул, а я сразу не заметила, – Инар смущённо опустила взгляд.
– Вот же х-хранительница! – я сначала расхохоталась, но быстро осеклась. – Стой. То есть ключ не украл злодейский злодей, а ты его тупо сама потеряла?
– Ну-у-у да.
– А нагхыра была вся эта хрень про "предначертанное"?!
– Я подумала, что тебе так интереснее будет, – девушка смутилась ещё больше, и я лишь удручëнно покачала головой. Хранительница, блин! Выдохнув, я проворчала:
– Ладно, проехали, куда там идти надо? Давай уже найдём твой ключ по-быстрому, а то я домой хочу.
Инар мгновенно повеселела и с возгласом "Сейчас всё будет!" начала махать руками и что-то бормотать. От всего этого воздух вокруг заискрился, и перед нами открылся портал, в который мы и шагнули.
Вышли мы в просторной комнате, обставленной, как рабочий кабинет. Сделав вид, что путешествия порталами для меня – обычное дело, я принялась рассматривать помещение, в котором оказалась. Впрочем, ничего особенного в нём не было: стол, несколько книжных шкафов, пара кресел, какие-то бумаги на столе, а на одной из стен небольшая картина, изображающая летний сад. Закончив беглый осмотр, я повернулась к Инар:
– Ну и что я должна сделать?
– Просто внимательно посмотри вокруг, ключ сам попадётся тебе на глаза, такая уж в нём магия, – развела руками девушка, и я со вздохом снова начала осматриваться. Не прошло и минуты, как я заметила странный блеск на полу возле стола. Подойдя ближе, я нагнулась и подняла довольно массивный ключ с красивой резной головкой. Надо же, как всё просто оказалось. Я протянула находку не скрывающей своей радости Инар и спросила:
– Ну что, возвращаемся в парк? Я свою миссию выполнила. И что ты там кстати про награду говорила?
– Награда будет ждать тебя дома, Рина. И в парк возвращаться не обязательно, выход в твой мир должен открыться прямо здесь с минуты на минуту. Спасибо тебе, ты правда очень нам помогла! – девушка порывисто обняла меня и тут же отстранилась, будто смутившись. Я даже сперва слегка растерялась, но быстро взяла себя в руки.
– Да ладно, чего уж там, всё оказалось совсем не сложно и даже интересно. Только в следующий раз спрашивайте, прежде чем тащить кого-то в другой мир, – я хмыкнула и заозиралась по сторонам. – Ну где там мой выход?
Инар растерянно развела руками:
– Не знаю. Он уже должен был появиться. Видимо, что-то пошло не так.
– В смысле – не так? Может, я не тот ключ нашла? Ты хоть его проверила? – я с возмущением уставилась на девушку и для пущего эффекта грозно нахмурилась.
– Ключ тот, я уверена, но если ты так хочешь, давай проверим его вместе, – Инар торопливо подошла к стене с картиной, что-то нажала и открыла небольшую нишу, из которой достала старинную шкатулку. Вставив ключ в замочную скважину этой шкатулки, девушка повернула его три раза и радостно воскликнула:
– Видишь, всё работает! Я думаю, выход вот-вот появится.
– Да скорей бы уже, – пробормотала я себе под нос, снова оглядываясь вокруг. Так и не обнаружив долгожданную дверь, я повернулась к странно затихшей девушке и раздражённо поинтересовалась:
– Ну и сколько мне ещё ждать? Инар? Ты чего молчишь?
Инар повернулась ко мне лицом и испуганно прошептала:
– Рина... Артефакт пропал.
#Следуй_за_Штормом
#дети_Шамамы
