– Рина... Артефакт пропал.
– Как – пропал? – я удивлённо посмотрела на Инар. – Куда он мог деться из закрытого хранилища?
– Я не знаю, но его здесь нет, – девушка протянула мне шкатулку, чтобы я могла убедиться в исчезновении загадочного артефакта.
– Н-да, действительно пусто, – я даже перевернула и потрясла коробочку, будто надеясь, что из неё выпадет... А что выпадет, кстати? С этим вопросом я обратилась к совершенно поникшей Инар.
– Кристалл. Довольно крупный, примерно с куриное яйцо, и прозрачный. Куда он мог пропасть? Рина, это же катастрофа! – девушка кинулась мне на шею и разревелась. Я попыталсь отцепить её от себя, не преуспела в этом и смиренно замерла.
Пока хранительница поливала меня слезами, я пыталась поймать за хвост какую-то ускользающую мысль. Что-то такое ведь Инар говорила... О, вспомнила! Я с усилием оторвала от себя девушку, слегка тряхнула её за плечи и рявкнула:
– Отставить панику! Артефакт где-то здесь! Нам только надо его найти.
– Здесь? Но... – от удивления Инар прекратила рыдать и с надеждой уставилась на меня.
– Без но. Ты сама говорила, что на ключе заклятье, он всегда должен находиться на расстоянии не более метра либо от кристалла, либо от хранителя, иначе магия скроет его от всех. Значит, артефакт вытащили из шкатулки, пока тебя рядом не было, а ключ – был. Могло такое случиться?
Хранительница растерянно кивнула:
– Да, недавно мне нужно было отлучиться кое-куда, а ключ нельзя было брать с собой, и я положила его в тайник рядом со шкатулкой.
– А когда ты вернулась, ключ естественно лежал на месте, и в шкатулку ты не заглядывала, – продолжила я. – Значит за время твоего отсутствия кто-то вытащил артефакт и спрятал его в радиусе метра от ключа, иначе бы эта дурацкая магия сработала. Теперь нам просто надо найти второй тайник. А когда мы его найдём, надеюсь, меня всё-таки отправят домой.
Издав радостный писк, Инар стремительно меня обняла, затем бросилась к стене с тайником и принялась ощупывать её с помощью магии и просто руками, а я вздохнула и пошла ей помогать. Новое испытание грозило оказаться чуть сложнее предыдущего, но всё же было довольно простым. Если только похититель артефакта не наложил на свой тайник слишком заковыристое заклятье... Внезапно неприметный выступ под моими пальцами провалился внутрь, я услышала щелчок и облегчëнно выдохнула:
– Нашла! Инар, я нашла тайник.
Хранительница поспешила отодвинуть меня в сторону (вдруг там какое-нибудь сторожевое заклятье), со всеми предосторожностями заглянула внутрь и бережно вытащила из ниши прозрачный кристалл. Осмотрев его и убедившись, что артефакт в порядке, Инар наконец-то расслабилась и улыбнулась.
Я протянула руку и осторожно коснулась гладкой поверхности кристалла.
– Красивый какой. Ты теперь его перепрячешь?
– Конечно. Нельзя допустить, чтобы он попал не в те руки, – Хранительница нахмурилась. – Интересно только, кто же хотел его украсть?
– Боюсь, тебе не понравится ответ на этот вопрос, – послышался от двери незнакомый женский голос.
Точнее, незнакомый он был лишь для меня, а Инар резко обернулась и выдохнула:
– Ты?
#Следуй_за_Штормом
#дети_Шамамы
